С астрологической точки зрения новым год становится в момент смены зодиакального цикла, т.е. когда Солнце переходит в 1-й градус Овна. Этот момент, в отличие от 1 января, выбран не произвольно – он исторически связан с весенним равноденствием. В истории многих культур именно это событие (весеннее равноденствие) знаменовало начало нового года. Астрономически это происходит 20-го марта (по григорианскому календарю).
На Руси было три традиции когда встречать новый год: нынешняя традиция, в полночь с 31-го декабря на 1 января, установленная реформой Петра 1-го по западноевропейскому образцу. Эта реформа отменила более 7-ми тысяч лет исторического летоисчисления, принятого до того на Руси (7207, если точнее). До петровской реформы новый год встречали, фактически, по двум традициям: старославянской, 1-го марта, и византийской – 1-го сентября, пришедшей с христианством в 988 году н.э. Ко времени петровской реформы византийская традиция практически вытеснила старославянский обычай и знаковой датой встречи Нового года было 1-е сентября.
И, кстати говоря, год свиньи, который многие встречают сегодня (31/1), наступит лишь 5-го февраля 2019 года, что и отмечается в Китае как Новый год. Вообще, в т.н. восточном (китайском) календаре новый год привязан к фазам Луны, а не к дате, и отмечается в день на второе новолуние после зимнего солнцестояния.
